Come si stampa il PETG: parametri e consigli

In questa guida ti spiego come si stampa il PETG, mostrandoti i parametri da usare e lasciandoti importanti consigli.

Il PETG è un materiale molto usato nella realizzazione di tantissimi prodotti: bottiglie, contenitori per alimenti, imballaggi, utensili da cucina e tantissimi altri prodotti di plastica.

PETG è l'abbreviazione di polietilene tereftalato glicole modificato, si tratta di una plastica riciclabile e può essere stampata a iniezione, soffiata, termoformata, piegata, tagliata e, ovviamente, anche stampata in 3D.

In questo articolo non entreremo nei dettagli della chimica del PETG, ma ci concentreremo invece sulla stampa 3D del PETG sotto forma di filamento.

Proprio così, perché i filamenti di PETG sono diventati molto comuni nella stampa 3D FDM. Addirittura, qualcuno preferisce stampare il PETG rispetto al filamento di PLA. E forse ti starai chiedendo per quale motivo... Beh, te lo spiego nel dettaglio nei prossimi paragrafi!

Caratteristiche del PETG

Il PETG è un materiale dotato di buone proprietà meccaniche e estetiche. Ecco alcune caratteristiche del materiale:

• Temperatura di transizione vetrosa: 80 °C;
• Densità: 1,27 g/cm3 (che è superiore a PLA e ABS);
• Resistente alla maggior parte delle sostanze chimiche (come acidi e solventi).

Si tratta di un materiale che, una volta trovati i parametri giusti, si presta bene a essere stampato tramite stampa FDM. In molti riescono a stamparlo in modo del tutto sumilare al PLA, ma fai attenzione, perché non tutte le stampanti sono uguali e può essere che tu debba trovare le giuste impostazioni per ottenere buoni risultati.

Il PETG sostanzialmente riprende le caratteristiche del PLA ma aggiunge resistenza meccanica e chimica ai pezzi stampati.

Inoltre, è un materiale economico: il costo di una bobina di PETG varia tra i 18 e i 30 €/Kg, in base alla qualità del filo.

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Come preparare il piatto di stamapa per il PETG

Rispetto ad altri filamenti con i quali potresti avere problemi di adesione al letto, potresti avere il problema completamente opposto con il PETG.

A causa della sua natura, il PETG si attacca molto bene al piatto di stampa. Pertanto, probabilmente ti servirà uno strato protettivo per il tuo letto, come colla stick o nastro adesivo blu. In questo modo potranno staccarsi col pezzo stampato.

Se hai già stampato con PLA o ABS, saprai che lo spazio tra l'ugello e il letto deve essere ridotto. Nella stampa 3D del PETG è diverso: ha bisogno di un spazio abbastanza ampio. Se normalmente usi un pezzo di carta per regolare lo spazio tra il letto e l'ugello per PLA, usa tre fogli di carta per PETG.

Sebbene sia possibile stampare PETG senza un letto riscaldato, ne consigliamo uno. La maggior parte dei produttori suggerirà temperature comprese tra 70 e 80 °C, ma puoi arrivare fino a 100 °C. Inizia con 70 °C e aumenta gradualmente se si notano problemi di adesione al letto.

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Temperatura e retraction col PETG

Le impostazioni di temperatura e retrazione per la stampa di PETG sono strettamente correlate.

Temperatura

Il PETG in genere si stampa a temperature comprese tra 220 e 265 °C. Ma prima di riscaldare l'ugello, ricorda che gli hot end incorporano tubi in PTFE che resistono fino a 250 °C: qualsiasi temperatura superiore danneggerà l'hot-end.

La temperatura dell'ugello gioca un ruolo importante nella qualità di stampa. Usa una temperatura troppo alta e ti ritroverai con molte strisce o calture di materiale, ma con una temperatura troppo bassa l'estrusore inizierà a saltare dei passi.

Ecco un semplice test per verificare se la temperatura dell'hot end è corretta: inizia con una temperatura di appena 220 °C ed esegui alcune stampe di prova. Se senti un rumore di colpi durante la stampa significa che l'estrusore salta dei passi: devi aumentare la temperatura dell'ugello di 5 °C. Ripeti il test fino a quando l'estrusore non salta più.

Come accennato, quando si stampa ad alte temperature, c'è il rischio di striature. E poiché il PETG è un materiale molto resistente ed elastico, questi difetti sono difficili da rimuovere. Il consiglio è quello di regolare al meglio la retrazione.

Retrazione

Mi raccomando, non esagerare con la velocità dell retraction. Imposta la velocità di retrazione a circa 25 mm/s sia per gli estrusori Bowden che per quelli a trasmissione diretta.

La distanza di retrazione deve essere impostata a circa 6 o 7 millimetri per gli estrusori Bowden e 3 o 4 millimetri per gli estrusori a trasmissione diretta. Con PETG, la velocità di retrazione è più importante della distanza. Se hai ancora vedi materiale colare o restano residui sulla stampa, prova ad abbassare la velocità di ritrazione.

Un altro parametro che aiuterà a ridurre la caduta di materiale è la velocità di travel. Il PETG tende a gocciolare dalla punta dell'ugello, soprattutto se la temperatura dell'ugello è elevata. Per combattere questo, prova ad aumentare la velocità di travel il più in alto possibile.

Regolando bene temperatura e retrazione del filo dovresti ottenere stampe con finitura perfetta.

Se così non fosse, o se vuoi divertirti ancora di più, ti lascio di seguito la mia guida alla post produzione dei pezzi: potrai rifinirli e colorarli come un vero professionista!

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Velocità della ventola e raffreddamento

PETG si  stampa abbastanza bene con le ventole spente. A differenza di altri materiali che richiedono ventole durante la stampa, il PETG funziona meglio senza.

Se noti crepe e delaminazioni nelle tue stampe, spegni le ventole perché stampare senza aumenta l'adesione degli strati e favorisce una coesione nel materiale.

Dovresti usare le ventole solo se vuoi maggiori dettagli nella tua stampa o se stai stampando ponti. In questi casi però, ricorda di ridurre anche la velocità di stampa.

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Supporti

Poiché il PETG ha un'ottima adesione dello strato, potrebbe essere molto difficile rimuovere i supporti. Se hai una una stampante 3D a doppio estrusore, l'opzione migliore è utilizzare filamenti solubili, come PVA o HIPS.

Ma se hai una stampante a estrusore singolo, non tutto è perduto. Lascia uno spazio tra il supporto e la tua parte (distanza Z o Z-hop).

Uno spazio di 0,1 mm è un buon punto di partenza e di solito dà buoni risultati. Come con tutti gli altri parametri, dovresti giocare con i valori per trovare la soluzione migliore.

Velocità di stampa

Il PETG è molto sensibile alla velocità di stampa. Se stampi troppo velocemente avrai scarsa adesione dello strato e rischierai di sentire che l'estrusore salta dei passi. Se stampi troppo lentamente ti ritroverai con parti deformate e residui di materiale.

Devi trovare il giusto equilibrio, come con tutti i materiali da stampa 3D. Un buon punto di partenza sono i 50 mm/s.

Puoipartire con 25 mm/s per il primo strato e la parete esterna, mentre i movimenti di avanzamento o travel possono andare a 120 mm/s.

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